De gemeentesecretaris is de hoogste ambtenaar bij het gemeentebestuur. Hij bereidt de dossiers voor die bestemd zijn voor de gemeenteraad en het college van burgemeester en schepenen. Hij is dan ook steeds aanwezig op de gemeenteraads- en collegevergaderingen, waar hij instaat voor de notulering.

Onder het gezag van de gemeenteraad, het college van burgemeester en schepenen of de burgemeester, naargelang hun respectievelijke bevoegdheden is de gemeentesecretaris belast met de organisatie, coördinatie en leiding van de gemeentelijke diensten. Op die manier vormt hij een brug tussen enerzijds de beleidsvoerders (burgemeester, college, gemeenteraad) en anderzijds de administratie die instaat voor de voorbereiding en de uitvoering van de beleidsbeslissingen.

De gemeentesecretaris is tevens hoofd van het personeel en staat in voor het personeelsbeleid. Samen met de burgemeester ondertekent hij alle uitgaande briefwisseling.